VERBO TO BE (PASSADO)

O verbo to be corresponde no português aos verbos “ser” ou “estar”. Ele é utilizado para descrever e identificar pessoas e objetos e nas expressões de tempo, de lugar e idade. No passado, ele se traduz como era, estava.

Observe os exemplos:

She was here 2 minutes ago. (Ela estava aqui há 2 minutos.)

John and Mary were studying yesterday. (João e Maria estavam estudando ontem.)

Em verbos no passado frequentemente vem acompanhado de locuções verbais ou advérbios de tempo, como: ago (atrás),yesterday (ontem), last week (semana passada).

ESTRUTURA DO VERBO TO BE NA SENTENÇA AFIRMATIVA

Agora, observe a sua conjugação no passado simples:

We were there. (Nós estávamos lá.) 
She was studying French at school. (Ela estava estudando francês na escola.)

ESTRUTURA DO VERBO TO BE NA SENTENÇA NEGATIVA

Ao colocar uma sentença na negativa em português, adiciona-se a palavra NÃO. Em inglês acontece a mesma coisa. Nesse caso, a palavra NOT tem o mesmo sentindo que o nossoNÃO. Veja:

Observe os exemplos:

That wasn’t a lion. (Aquilo não era um leão.)

We weren’t friends. (Nós não éramos amigos.)

ESTRUTURA DO VERBO TO BE NA SENTENÇA INTERROGATIVA

Observe as seguintes sentenças:

Was she Lisa? (Aquela era a Lisa?)

Where were you? (Onde você estava?)

Podemos observar que ao fazer uma pergunta em inglês trocamos o verbo to be de lugar com o sujeito. Ou seja, o verbo to be fica antes do sujeito:

Fonte: https://www.mundoeducacao.com/ingles/verbo-to-bepassado.htm